Der FC Liverpool sieht sich einer Herausforderung gegenüber, da der Trainer Arne Slot und sein Assistent Sipke Hulshoff nach einem Vorfall im Merseyside-Derby gegen den FC Everton (2:2) für zwei Spiele gesperrt wurden. Diese Sperre schließt das bevorstehende Heimspiel gegen Newcastle United sowie das Auswärtsspiel beim FC Southampton am 8. März ein. Slot erhält zusätzlich eine Geldstrafe von 70.000 Pfund (ca. 85.000 Euro), während Hulshoff mit einer Strafe von 7.000 Pfund (ca. 8.500 Euro) belegt wurde, nachdem beide Trainer unangemessenes Verhalten gegenüber den Schiedsrichtern eingeräumt hatten berichtet.
Der Vorfall ereignete sich nach dem späten Ausgleich durch James Tarkowski, was im Goodison Park Tumulte auslöste. Neben den beiden Trainern wurden auch Liverpool-Profi Curtis Jones und Evertons Abdoulaye Doucouré mit roten Karten vom Platz gestellt. Slots Rote Karte kam nach einem Gespräch mit Schiedsrichter Michael Oliver und seinen Kommentaren nach dem Match, die als respektlos eingestuft wurden. Die FA stellte fest, dass Slot sich „ungebührlich verhalten“ und „beleidigende und/oder missbräuchliche Worte“ verwendet hatte ergänzt Sky Sports.
Strengere Maßnahmen im Fußball
Die Vorfälle beim Merseyside-Derby stehen im Kontext der neuen, härteren Strafen, die im englischen Fußball vom FA und anderen zuständigen Organisationen beschlossen wurden. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, Fehlverhalten von Spielern, Trainern und Fans zu unterbinden. Zu den Neuerungen gehört, dass Spieler Schiedsrichter nicht bedrängen oder kontaktieren dürfen. Bei einem Vorfall, in dem mehrere Spieler den Schiedsrichter umringen, wird mindestens eine Gelbe Karte verteilt berichtet Kicker.
Die FA drängt darauf, dass die Kapitäne Verantwortung für ihre Teamkollegen übernehmen und Respekt gegenüber den Schiedsrichtern zeigen. Im Hinblick auf Trainer ist festgelegt, dass nur eine Person pro Team in der Coachingzone stehen darf, um Dispute zu reduzieren und das Verhalten an der Seitenlinie zu verbessern. Zudem wird erwartet, dass Trainer und Offizielle an Besprechungen teilnehmen, um das Sportverhalten zu steigern.
Trotz dieser Herausforderungen führt Liverpool weiterhin die Premier League an, mit einem komfortablen Vorsprung von elf Punkten vor Arsenal, was die Belastung für die Mannschaft und die Trainer während dieser Sperren zusätzlich steigert. In der Champions League steht Slot, trotz seiner Sperre, weiterhin zur Verfügung, da er am 5. März gegen Paris Saint-Germain auf der Bank sitzen wird.