Am 28. Mai 2014 flog der Raumfahrer Alexander Gerst zum ersten Mal ins All und begab sich auf eine 165-tägige Mission auf der Internationalen Raumstation (ISS). Diese spektakuläre Reise begann mit einem Nachtstart vom berühmten Kosmodrom Baikonur und markierte einen wichtigen Meilenstein in Gersts Karriere als Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation (Esa).
Bereits 2018 kehrte Gerst erneut zur ISS zurück, auch diesmal mit einem Start von Baikonur aus. Die politischen Spannungen zwischen Russland und den westlichen Staaten, insbesondere aufgrund des Krieges in der Ukraine, stellten eine Herausforderung für die Raumfahrtkooperation dar. Trotz dieser Schwierigkeiten setzte Gerst seine Mission fort und engagierte sich weiterhin für die internationale Zusammenarbeit im All.
Mit insgesamt 363 Tagen im Weltraum und einem Außeneinsatz konnte sich Gerst als herausragender Kandidat für zukünftige Mondmissionen wie „Artemis“ positionieren. Die Möglichkeit, dass ein Europäer oder eine Europäerin an einer solchen Mission teilnehmen könnte, wurde von Experten diskutiert, und Gerst selbst zeigte Interesse an dieser Perspektive.
Der Mond wird als potenzielles Sprungbrett für zukünftige Missionen, einschließlich einer möglichen Mars-Expedition, betrachtet. Gerst glaubt, dass der Mond als Forschungsbasis dienen könnte, ähnlich wie die Stationen in der Antarktis wichtige Erkenntnisse über den Klimawandel liefern. Der Mond bietet die Möglichkeit, unser Verständnis des Universums und unserer eigenen planetarischen Geschichte zu vertiefen.
Alexander Gerst reflektiert die Bedeutung der Raumfahrt für die Menschheit und betont, dass wir erst am Anfang einer aufregenden Entwicklungsphase stehen. Seit dem historischen Flug von Juri Gagarin vor fast 60 Jahren haben Raumfahrer wie Gerst die Möglichkeit, die Erde aus dem Weltraum zu betrachten und unsere Neugier auf das Unbekannte zu stillen. Alex Gerst erinnert sich an die unvergesslichen Momente vor seinem ersten Raumflug und betont die ernsthafte Vorbereitung und Verantwortung, die mit einer Reise ins All verbunden sind.