Erschütternde Mängel: Probleme mit KC-46 Tankern zwingen zur Inspektion der Flotte

Eine Routineuntersuchung der KC-46 im Frühjahr deckte ein ernsthaftes Problem mit dem Tankausleger auf, was zu einer Inspektion der gesamten Flotte führte. Im kardanischen Lager des Booms, das ihm Bewegungen in alle Richtungen ermöglicht, wurde ein entscheidender Mutter-Sicherungsdraht entdeckt, der gebrochen war. Dieses Lager spielt eine wichtige Rolle bei der Befestigung des Auslegers und ist daher von höchster Sicherheitsrelevanz.

Aufgrund dieser Problematik entschied die US-Luftwaffe vorübergehend die Abnahme neuer KC-46-Tanker zu verweigern, bis das Problem vollständig geklärt ist. Bis Ende September sollen noch fünf Flugzeuge an die USAF geliefert werden, wobei die Gesamtzahl der KC-135-Nachfolger in deren Flotte 82 beträgt. Die Auslieferung von zwei weiteren Maschinen ist zum Ende dieses Monats geplant.

Die Herausforderungen mit dem KC-46-Tanker haben bereits im vergangenen Jahr zu Lieferverzögerungen geführt, als Boeing aufgrund von Schwierigkeiten mit einem Zulieferer die Auslieferungen aussetzen musste. Darüber hinaus steht das verbesserte Sichtsystem (Remote Vision System) RVS 2.0 noch aus, dessen Einführung auf 2026 verschoben wurde – zwei Jahre später als geplant. Berichten zufolge hat Boeing auf Basis der 767 bereits über sieben Milliarden US-Dollar Verluste mit dem Tanker-Programm eingefahren.