Exotische Raupe im heimischen Garten: Die Jagd nach dem Totenkopfschwärmer

Eine aufmerksame Frau aus Stuttgart entdeckte vor kurzem ein ungewöhnliches Tier in ihrem Garten und stand vor einem Rätsel. Das Tier war zu groß für eine gewöhnliche Raupe und zu kurz für eine Schlange. Selbst eine Internetrecherche brachte keine klare Identifikation. Um das mysteriöse Tier zu bestimmen, wandte sich die Fotografin an den Kriminalbiologen Dr. Mark Benecke, um seine Expertise in Anspruch zu nehmen.

Die Fotografin beschrieb das Tier als etwa 10 Zentimeter groß, von intensivem Blattgrün zu gelbgrün gefärbt, mit einem faszinierenden Muster und kleinen Pünktchen entlang des Körpers. Ein Foto des Tieres wurde verbreitet, und die Facebook-Gemeinschaft begann lebhaft zu diskutieren, um das Tier zu identifizieren. Verschiedene Vermutungen wurden angestellt, darunter die Annahme, dass es sich um einen Ligusterschwärmer handeln könnte. Weitere Meinungen wurden ausgetauscht, bis letztendlich der Verdacht auf den exotischen Totenkopfschwärmer fiel.

Nach weiteren Recherchen und dem Vergleich mit Fotos des geschlüpften Schmetterlings stellte sich heraus, dass die Raupenform tatsächlich dem Totenkopfschwärmer entsprach. Diese Art zählt zu den größten und seltensten Schmetterlingen und ist hauptsächlich in den Tropen Afrikas beheimatet. Seine Erscheinung in heimischen Gärten ist daher äußerst selten, aber gelegentlich möglich. Der Totenkopfschwärmer kann eine beachtliche Größe von bis zu 15 Zentimetern erreichen, bevor er sich verpuppt und seine markante, totenkopfartige Musterung auf den Flügeln entfaltet.