Tennisprofi Alexander Zverev konnte beim Masters-1000-Turnier in Rom souverän das Achtelfinale erreichen. In einem Duell gegen den Italiener Luciano Darderi setzte sich der Olympiasieger mit 7:6 (7:3), 6:2 durch, wobei sein starker Aufschlag eine entscheidende Rolle spielte. Zverev musste lediglich einen Breakball abwehren und besiegte den Weltranglisten-54. nach einer Spielzeit von 1:47 Stunden.
Nach dem erfolgreichen Match zeigte sich Zverev optimistisch, auch wenn er darauf hinwies, dass die nächsten Gegner schwieriger werden. Im Achtelfinale trifft der Hamburger auf den Portugiesen Nuno Borges, der sich gegen Francesco Passaro aus Italien durchsetzen konnte.
Die French Open in Paris rücken näher, und Zverev nutzt die Gelegenheit, um sich für das Turnier in Topform zu präsentieren. Bisher verlief die Sandplatzsaison für ihn nicht wie gewünscht, mit Niederlagen bei den Masters-Turnieren in Monte-Carlo und Madrid sowie beim Heimevent in München. In Rom ist Zverev als Nummer drei gesetzt und strebt seinen ersten Einzug in ein Einzel-Endspiel in diesem Jahr an.
Die Aufregung beim Turnier wurde noch größer, als der topgesetzte Novak Djokovic überraschend in der dritten Runde gegen den Chilenen Alejandro Tabilo ausschied. Djokovic war damit nicht der einzige Favorit, der in Rom früh scheiterte, während Zverev weiterhin auf Erfolgskurs bleibt und seine Fans auf spannende weitere Matches hoffen lässt.