Heidenheim s European Debut: Europa League Ticket Secured in Historic Triumph

Der 1. FC Heidenheim erlebt einen historischen Moment durch Bayer Leverkusens Pokalsieg, der dem Verein erstmals die Teilnahme am Europapokal ermöglicht. Leverkusen sicherte sich durch ein 1:0 gegen den 1. FC Kaiserslautern den Champions League-Qualifikationsplatz, wodurch der Europa-League-Startplatz für den Pokalsieger über die Bundesliga vergeben wird. Als Nutznießer dieser Regelung darf die TSG Hoffenheim, Tabellensiebter der Bundesliga, an der Europa League 2024/25 teilnehmen, anstatt in den Playoffs zur Conference League zu starten. Heidenheim wird folglich in den drittklassigen Europapokal als Tabellenachter nachrücken.

Die Spannung war hoch, da Heidenheim den achten Bundesligaplatz erst am letzten Spieltag ergatterte. Hätte Zweitligist Kaiserslautern den Pokal gewonnen, wäre der Verein international in der Europa League vertreten gewesen, während Heidenheim leer ausgegangen wäre. Jan-Niklas Beste von Heindenheim äußerte nach dem letzten Ligaspiel optimistische Worte und hoffte auf eine positive Entwicklung. Hoffenheims Andrej Kramaric war hingegen überzeugt vom Erfolg Leverkusens im Pokalfinale und erwartete diesen Ausgang bereits im Voraus.

Die Rechenspiele bezüglich der Europapokal-Teilnahmen der Bundesligisten sind noch nicht abgeschlossen. Sollte Borussia Dortmund am 1. Juni in London gegen Real Madrid die Champions League gewinnen, würde Eintracht Frankfurt als Tabellensechster statt in der Europa League in der Champions League antreten. Ein mögliches Auftreten von sechs deutschen Clubs in der Königsklasse wäre bislang beispiellos. Das Champions-League-Finale hätte jedoch keine direkten Auswirkungen auf die Vergabe der weiteren Europapokalplätze.