In der UEFA Conference League wird es ab der kommenden Saison 2024/2025 einige spannende Veränderungen geben. Die Anzahl der teilnehmenden Mannschaften steigt von 32 auf 36, und die Gruppenphase wird durch eine Ligaphase ersetzt. Dabei trifft jeder Klub auf sechs andere Teams, spielt jeweils dreimal zu Hause und dreimal auswärts. Die besten acht Teams ziehen direkt ins Achtelfinale ein, während die Mannschaften auf den Plätzen 9 bis 24 in einer Play-off-Runde um die verbleibenden Achtelfinalplätze kämpfen müssen. Es wird ein Hin- und Rückspiel geben, und die Plätze 25 bis 36 scheiden nach der Ligaphase direkt aus dem Wettbewerb aus.
Der 1. FC Heidenheim, der sich zum ersten Mal für die Conference League qualifiziert hat, wird prominente Gegner wie den FC Chelsea in der Gruppenphase direkt vor der Haustür haben. Die Ligaphase wird mit einer Startprämie von 3,17 Millionen Euro belohnt, sowie zusätzlich 400.000 Euro für Siege und 133.000 Euro für Unentschieden. Ab dem Achtelfinale steigen die Prämien auf bis zu 4 Millionen Euro für den Sieger. Das große Finale findet am 28. Mai 2025 im Stadion Wrocław in Polen statt. Die Reform und der Höhepunkt des Wettbewerbs versprechen, die Spannung und den Wettbewerb in der europäischen Fußballlandschaft zu erhöhen laut www.zdf.de.
