In Ostengland hat der Hobbyarchäologe Malcolm Weale mit einem Metalldetektor einen bemerkenswerten Fund gemacht: einen Silberpenny, der aus der Zeit des Wikingerkönigs Guthrum stammt. Dies stellt die erste bekannte Silbermünze dar, die von einem skandinavischen Herrscher in England geprägt wurde. Weale, 54 Jahre alt, beschreibt diesen Fund als den Höhepunkt seiner jahrzehntelangen Schatzsuche, inspiriert von der BBC-Serie „Vikings“, die er kurz vor seinem bemerkenswerten Entdeckungsprozess sah. Der Penny wurde bereits im Februar 2022 gefunden und ist mittlerweile im British Museum in London ausgestellt. Diese Entdeckung ist Teil eines steigenden Trends unter Hobbyarchäologen im Vereinigten Königreich, die häufig Metalldetektoren einsetzen, motiviert durch Serien wie „Detectorists“, so berichtet die LVZ.
Das Portable Antiquities Scheme (PAS) dokumentiert wertvolle archäologische Funde in England und Wales, um die Öffentlichkeit zur freiwilligen Aufzeichnung gefundener Artefakte zu ermutigen. Seit seiner Gründung im Jahr 1997 haben über 800.000 Objekte in einer zentralen Datenbank erfasst werden können, die online zugänglich ist, und viele dieser Funde stammen von Metalldetektoren. Im Bericht für 2023 sind fast 75.000 gemeldete Funde dokumentiert, was einen Anstieg im Vergleich zu rund 53.000 im Vorjahr darstellt. Die im PAS tätigen Finds Liaison Officers (FLOs) haben die Aufgabe, diese Funde zu dokumentieren und eng mit der Gemeinschaft zusammenzuarbeiten. Sie fungieren als Ansprechpartner für die Öffentlichkeit und verbessern das Verständnis der britischen Geschichte durch die erfassten Daten, die für Forschungen von Bedeutung sind, so heißt es in einem Artikel bei The Post Hole.
Treasure und die Regelungen
Der Bericht des PAS hebt auch hervor, dass wertvolle Objekte als „Schatz“ klassifiziert werden, was bedeutet, dass sie in der Regel aus Gold oder Silber bestehen und über 300 Jahre alt sind. Diese Schätze müssen gemäß dem Treasure Act von 1996 gemeldet werden, und der Erlös aus dem Verkauf wird zwischen dem Finder und dem Grundstückseigentümer geteilt. Im Jahr 2023 wurden bewusst vergrabene alte Münzen für insgesamt 4,3 Millionen Pfund verkauft. Viele Hobbyhistoriker betonen jedoch, dass der Nervenkitzel des Fundes oft über den finanziellen Gewinn hinausgeht.
Beim Blick auf die archäologischen Aktivitäten in England ist die Rolle der FLOs von großer Bedeutung, da sie umfangreiche Schulungen erhalten, um Artefakte präzise zu dokumentieren. Trotz einiger Herausforderungen in der Zusammenarbeit mit Metalldetektoren, einschließlich Misstrauen und Konflikten, fördert das PAS die Einbindung der Gemeinschaft in die Archäologie. Diese Initiative wird als eine der größten ihrer Art in Großbritannien angesehen, was auch die Bemühungen zur Aufzeichnung und zum Verständnis des nationalen Erbes unterstützt.
Malcolm Weale plant, seine Schatzsuche mit dem Metalldetektor fortzusetzen. Er ist überzeugt, dass die besten Funde oft bei schlechtem Wetter gemacht werden, und er hofft, weiterhin zur Entdeckung und Dokumentation der verborgenen Geschichte Englands beizutragen.