In Deutschland findet eine Diskussion über die Arbeitszeiten statt, da Wirtschaftsvertreter darauf hinweisen, dass trotz einer Rekordzahl an Erwerbstätigen weniger Arbeitsstunden geleistet werden. Bundesarbeitsminister Hubertus Heil und Kanzler Olaf Scholz betonen hingegen die Fleißigkeit der Deutschen und die hohe Erwerbstätigenzahl von 45,7 Millionen Menschen im März 2024.
Arbeitgeberpräsident Rainer Dulger warnt vor einer falschen Interpretation der hohen Erwerbstätigenzahl und betont die Notwendigkeit, mehr und härter zu arbeiten. Die Diskrepanz in den Berichten von Wirtschaftsforschern bezüglich der Arbeitszeiten in Deutschland verdeutlicht die unterschiedlichen Perspektiven. Das Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) meldete 2023 eine niedrige Arbeitszeit pro Erwerbstätiger von 1.342 Stunden, während das DIW von so viel Arbeit wie nie sprach.
Ein Anstieg des Gesamtarbeitsvolumens um 0,4 Prozent wurde verzeichnet, was zeigt, dass die höhere Erwerbstätigenzahl den Effekt der niedrigeren Arbeitszeit pro Kopf überkompensiert. Eine Zunahme an Teilzeitbeschäftigung, insbesondere bei Frauen und neuerdings auch bei Männern, beeinflusst die durchschnittliche Arbeitszeit pro Kopf. Arbeitszeitwünsche werden vielfältiger, und es wird Flexibilität bei der Arbeitsgestaltung gefordert.
Die Diskussion um Arbeitszeiten wird voraussichtlich weiter zunehmen, da der Fachkräftemangel als Wachstumsbremse und strukturelles Problem der deutschen Wirtschaft betrachtet wird. Politische Maßnahmen wie finanzielle Anreize für mehr Arbeitsstunden und bessere Kinderbetreuung sollen dazu beitragen, die Arbeitszeitdebatte voranzutreiben und Lösungen für die Herausforderungen auf dem Arbeitsmarkt zu finden.
