Das Gründungsnetzwerk dresden|exists hat im Dezember 2024 sein 25-jähriges Bestehen gefeiert. Seit 1999 unterstützt dieser Verbund Gründungsinteressierte aus den Dresdner Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Die Jubiläumsveranstaltung zog rund 150 Teilnehmer an, darunter zahlreiche Alumni von Gründungsteams und Akteure des regionalen Gründungsökosystems. Ursprünglich an der TU Dresden und der HTW Dresden ins Leben gerufen, bietet dresden|exists heute seine Unterstützung für insgesamt acht Wissenschaftseinrichtungen in Dresden und Ostsachsen an.
Das Netzwerk hat seit seiner Gründung über 3.500 Gründungsideen begleitet und mehr als 700 Unternehmensgründungen ermöglicht. Darüber hinaus sind 145 erfolgreiche Förderanträge für EXIST-Programme und andere Gründungsförderungen gestellt worden. Insgesamt hat dresden|exists über 75 Millionen Euro für Projekte in der Vorgründungsphase eingeworben. Dr. Frank Pankotsch, der Leiter des Projekts, hebt die entscheidende Rolle der Bündelung von Kräften zur Förderung von Gründungen hervor, während Sachsens Wirtschaftsminister Martin Dulig über einen Anstieg von 35 Prozent bei Neugründungen in Sachsen im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr berichtet.
Innovative Förderprogramme und Qualifizierungsangebote
Das Angebot von dresden|exists umfasst ein breites Spektrum an Unterstützung, einschließlich spezialisierter Qualifizierungsangebote und ein starkes Netzwerk für Gründungsteams. Die Komplexität und Intransparenz des Themas Fördermittel wird im Rahmen von Seminaren thematisiert, die darauf abzielen, einen Überblick über den Gründungsprozess zu geben. Hierbei werden wichtige Faktoren neben der Geschäftsidee und dem Businessplan behandelt.
Die Förderangebote beinhalten unter anderem das Technologiegründungsstipendium sowie die Förderung von Gründungsberatung und die Markteinführung innovativer Produkte. Ein Highlight ist der bevorstehende fünfte YETI Demo Day, bei dem Studierende die Ergebnisse ihrer monatelangen Projektarbeit präsentieren werden.
Erweiterung und Stärkung des Netzwerks
Seit 2006 hat dresden|exists in Kooperation mit verschiedenen Dresdner Forschungseinrichtungen gewirkt. Im Jahr 2019 wurde das Netzwerk um drei weitere Hochschulen, darunter die Hochschule Zittau/Görlitz, erweitert. Diese Fachhochschule zeichnet sich durch einen starken Fokus auf Forschung in den Bereichen Energie, Umwelt sowie wirtschaftliche und gesellschaftliche Transformationsprozesse aus. Ihre Fakultäten bieten eine Vielzahl an Studiengängen in Wirtschaft, Technik und Gesundheitswissenschaften an und fördern Talente durch Programme wie die Startup-Akademie und Mentoring-Programme.
Dietrich Hoffmann vom Projektträger Jülich hebt dresden|exists als eines der erfolgreichsten Gründungsnetzwerke in Deutschland hervor. Die TU Dresden gilt zudem als die Hochschule mit den meisten erfolgreichen Deep Tech Ausgründungen in Deutschland. Prof. Dr. Marius Brade von der Fachhochschule Dresden betont die gesellschaftliche Relevanz anwendungsnaher Forschung für Unternehmensgründungen.