Ein neues Verhalten bei Rhesusaffen nach Hurrikan – Wie die Evolution zur Toleranz führte
Der Hurrikan „Maria“ hinterließ eine nachhaltige Veränderung im Verhalten der Rhesusaffen auf Cayo Santiago, auch bekannt als Monkey Island. Die karibische Insel, die zu Puerto Rico gehört, wurde von dem Sturm stark getroffen, was zu einem dramatischen Wandel in der sozialen Dynamik der Affen führte.
Die Evolution als treibende Kraft
Vor dem Wirbelsturm waren die Affen für ihr aggressives Verhalten bekannt und zeigten geringe Toleranz bei der Ressourcennutzung, einschließlich des Schattens unter den Bäumen. Nachdem „Maria“ über die Insel gezogen war, wurden die Rhesusaffen gezwungen, Schattenplätze zu teilen, um zu überleben. Diese Veränderung wurde durch die Evolution begünstigt, da Affen, die toleranter waren und sich besser die schattigen Stellen teilten, ein signifikant geringeres Sterberisiko hatten.
Umweltveränderungen und Verhaltensanpassungen
Die Umweltveränderungen auf Grund des Sturms führten zu einer Verschiebung in den sozialen Interaktionen der Affen. Makaken, die zuvor auf Konfrontation und Aggressivität angewiesen waren, zeigten nun ein kooperativeres Verhalten, um die lebenswichtige Ressource des Schattens effizienter zu nutzen.
Die Wissenschaftler, die das Sozialverhalten der Rhesusaffen auf Cayo Santiago über einen Zeitraum von zehn Jahren beobachteten, prognostizieren, dass diese erhöhte Toleranz auch andere Bereiche des Affenlebens beeinflussen könnte und zu einer insgesamt harmonischeren Gesellschaft führt.
Zukünftige Entwicklungen und evolutionäre Anpassungen
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese neue Verhaltensweise unter den Makaken nicht unbedingt von Dauer sein muss. Wenn die Vegetation auf der Insel sich erholt und die schattenspendenden Bäume zurückkehren, könnten sich die Affen wieder in ihre aggressiven Verhaltensmuster zurückentwickeln.
Die Forscher warnen, dass andere Faktoren, wie eine erhöhte Übertragung von Krankheiten in der Gruppe, die soziale Dynamik der Affen in Zukunft wieder verändern könnten. Die Evolution ist stets im Fluss und passt sich den sich ändernden Umweltbedingungen an.