Seit vielen Jahren sind Elektrozüge in der Bahnbranche bekannt und haben in diversen Darstellungen ihre futuristische Seite gezeigt. Dennoch sind große Teile der Bahnstrecken in Europa nicht elektrifiziert, besonders in Deutschland fehlt es an Oberleitungen. Die Schweiz bildet hier die Ausnahme, mit nur einem minimalen Prozentsatz nicht elektrifizierter Strecken. In anderen Teilen der Welt sind Dieselzüge jedoch weit verbreitet, was im Kontext des Klimawandels ein Problem darstellt.
Um den CO2-Ausstoß zu verringern, setzen Schienenfahrzeughersteller wie Stadler große Hoffnungen auf Batterie- und Wasserstoffzüge. Diese alternative Antriebstechnologien werden als zukunftsweisend angesehen. Stadler hat kürzlich ein Werk in Rendsburg eröffnet, das auf die Wartung von Batteriezügen spezialisiert ist. Diese Züge, wie der Flirt-Akku, werden bereits in Schleswig-Holstein eingesetzt.
Die Hersteller arbeiten daran, den Betrieb und die Wartung der Batteriezüge zu optimieren, um die Gesamtkosten zu senken. Obwohl Batteriefahrzeuge teurer in der Anschaffung sind als Dieselzüge, bieten sie langfristig Vorteile im Hinblick auf Umweltfreundlichkeit und Betriebskosten. Die Firma Stadler hat bereits Pläne für die Produktion von hunderten alternativ angetriebenen Zügen abgeschlossen.
Die Einführung von Batterie- und Wasserstoffzügen erfordert jedoch auch die entsprechende Infrastruktur, insbesondere beim Aufladen von Batterien oder der Bereitstellung von Wasserstoff. Die USA haben bereits umfangreiche Förderprogramme gestartet, um den Einsatz dieser umweltfreundlichen Züge zu unterstützen. Die Hersteller arbeiten ebenfalls daran, sich als Technologieberater zu positionieren, um die Verbreitung alternativer Antriebe zu fördern.
Der Markt für alternative Antriebe ist noch immer im Entstehen begriffen, aber die Hersteller sind zuversichtlich, dass sich dieser Bereich langfristig zu einem lukrativen Geschäftsfeld entwickeln wird. Mit der steigenden Nachfrage nach umweltfreundlichen Fahrzeugen und dem politischen Druck zur Reduzierung von CO2-Emissionen stehen die Hersteller in den Startlöchern, um die Zukunft der Bahnbranche zu prägen.