Unter bestimmten Voraussetzungen haben Arbeitnehmer Anspruch auf bezahlten Sonderurlaub in besonderen Lebenslagen. Dieser Sonderurlaub unterscheidet sich vom regulären Jahresurlaub, da er nicht der Erholung dient, sondern als bezahlte Freistellung gewährt wird. Arbeitnehmer können einen Anspruch darauf haben, wenn sie ohne eigenes Verschulden nicht arbeiten können. Im Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB) ist dies im Paragraf 616 festgelegt, ohne konkrete Fallbeispiele zu nennen. Es gibt jedoch etablierte Gründe im Arbeitsbereich, die zu einem Sonderurlaub führen können. Diese umfassen persönliche Ereignisse wie die eigene Hochzeit, Todesfälle von nahen Angehörigen, Gerichtstermine, die Geburt des eigenen Kindes, Hochzeiten der eigenen Kinder oder die Pflege von Angehörigen.
Die Genehmigung des Sonderurlaubs hängt vom Arbeitsvertrag des Mitarbeiters ab, der häufig spezifische Regelungen für die Dauer des Sonderurlaubs je nach Ereignis enthält. Wenn der Sonderurlaub nicht im Vertrag festgelegt ist, obliegt es oft der Großzügigkeit der Vorgesetzten, eine Freistellung zu gewähren. Tarifverträge können ebenfalls Regelungen für Sonderurlaub enthalten, wie beispielsweise im öffentlichen Dienst. Dort sind bestimmte Fristen für Sonderurlaub festgelegt, z.B. bei der Geburt des eigenen Kindes ein Tag, bei einem Todesfall in der Familie zwei Tage, oder bei einem Umzug aus betrieblichen Gründen ein Tag.
Es ist wichtig, dass Arbeitnehmer Anträge auf Sonderurlaub unverzüglich beim Arbeitgeber stellen und gegebenenfalls erforderliche Nachweise vorlegen. Dies kann bedeuten, dass bei einem beantragten Sonderurlaub für die eigene Hochzeit ein Dokument des Standesamtes vorgelegt werden muss. Die rechtzeitige Antragstellung und Erfüllung eventuell geforderter Nachweise sind entscheidend für die Gewährung des Sonderurlaubs in solchen besonderen Lebenslagen.