Der Raumfahrtwelt steht ein aufregender Moment bevor, da der Starliner auf seinem ersten bemannten Testflug starten soll. Im Gegensatz dazu hat SpaceX bereits seit 2020 regelmäßig Crews zur Internationalen Raumstation (ISS) geschickt und bereitet sich auf die achte Mission mit dem „Dragon“ vor. Um Platz für die Ankunft des Starliners zu schaffen, musste der Crew Dragon vorübergehend an eine andere Andockstation der ISS verlegt werden.
Der Starliner ist ein teilweise wiederverwendbares Raumschiff, bestehend aus einer drei Meter hohen Kapsel für die Besatzung und einem Servicemodul. Es hat die Kapazität, bis zu sieben Besatzungsmitglieder zu transportieren, ist jedoch hauptsächlich auf vier Besatzungsmitglieder ausgelegt. Im Unterschied zum Crew Dragon, der auf dem Wasser landet, wird der Starliner auf der Erde landen.
Zusätzlich zu seinem bevorstehenden Testflug hat der Starliner eine wichtige Mission, ein dringend benötigtes Ersatzteil zur ISS zu bringen. Eine Urin-Pumpe an Bord der Raumstation, die hilft, Urin in Trinkwasser umzuwandeln, ging früher als erwartet kaputt. Glücklicherweise konnte jedoch rechtzeitig Ersatz für das defekte Teil gefunden werden, wie Nasa-Managerin Dana Weigel mitteilte. Dies zeigt die Bedeutung der Raumfahrtmissionen für die Aufrechterhaltung des Lebens und der Funktionalität der ISS.