Der 66-jährige Hubert Karl aus Unterfranken hat es in beeindruckenden 60 Tagen geschafft, die USA entlang der historischen Route 66 zu durchqueren. Seine ursprüngliche Zielsetzung lag bei 66 Tagen für den gesamten Lauf, aber der erfahrene Ultraläufer konnte sein Vorhaben schneller als geplant abschließen. Startend in Chicago am 27. März endete die lange Strecke in Los Angeles, nachdem er von Illinois durch Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, und Arizona gelaufen war, dabei zahlreiche Herausforderungen wie hohe Bergpässe und Wüstenlandschaften meisterte. Unterstützt wurde der Läufer von seiner Frau Christine und seinem Bruder Edgar, die ihn im Wohnmobil begleiteten. Im Schnitt musste er täglich 66 Kilometer zurücklegen, um sein ambitioniertes Ziel zu erreichen.
Hubert Karl, der auch als „Mr. Spartathlon“ bekannt ist, hat bereits zahlreiche Ultramarathons absolviert und den 246 Kilometer langen Spartathlon mehrfach gemeistert. Durch seinen konsequenten Trainingsplan und seine Disziplin konnte er die täglichen Herausforderungen bewältigen. Sein strenger Tagesablauf beinhaltete regelmäßige Pausen alle 10 bis 20 Kilometer, eine gezielte Nachbereitung für den nächsten Tag mit Dehnübungen und ausgewogener Ernährung sowie ausreichend Erholung. Karl verriet auf Instagram, dass er während des Laufens etwa 4000 Kalorien pro Tag verbrannte und sein Defizit durch die intensiven Herausforderungen langsam stieg.
Die Medienaufmerksamkeit und das Interesse an seinem Lauf stiegen während seiner Reise durch die USA stetig an, sodass seine Social-Media-Followerschaft signifikant wuchs. Vor dem Start des Projekts hatte er etwa 900 Follower, mittlerweile sind es über 87.000. Seine inspirierende Reise verlief nicht immer reibungslos, mit vereinzelten Problemen wie Oberschenkelbeschwerden zu Beginn oder aufgrund von Gesetzen in Arizona, die das Laufen auf bestimmten Strecken verbieten. Dennoch erreichte Karl am 26. Mai sein Ziel in Los Angeles und fand sich mit Stolz und Zufriedenheit an der Westküste Kaliforniens wieder. Schon plant der Ultraläufer sein nächstes ambitioniertes Ziel: Bis zum 31. August 2024 möchte er insgesamt 200.000 Kilometer erreicht haben, wobei er mit bereits gelaufenen 198.405 Kilometern bereits vier Mal die Welt umrundet hat.