Der Vorfall der ausländerfeindlichen Gesänge auf Sylt hat zu einer anhaltenden Debatte geführt, die auch TV-Talkmaster Markus Lanz nicht unberührt ließ. In seiner Sendung am Dienstagabend sprach Lanz von einer differenzierteren Betrachtungsweise, anstatt die Beteiligten vorschnell als „Nazis“ zu stigmatisieren. Er betonte, dass es sich hierbei um Rassisten oder Personen mit rassistischen Vorurteilen handle, und nicht um Nazis.
Der sichtlich entsetzte Lanz verurteilte die Vorfälle aufs Äußerste und bezeichnete sie als abstoßend. Besonders schockierend empfand er das jugendliche Alter und die vermeintliche Weltläufigkeit der Beteiligten. Es wurde betont, dass diese jungen Menschen mit großer Selbstverständlichkeit rassistische Lieder sangen, was Lanz zutiefst beunruhigte.
Rechtswissenschaftler Kai Ambos äußerte Kritik an der opportunistischen Distanzierung der Politik von den Vorfällen und sah keinen Strafbestand erfüllt. Im Gegensatz dazu sah die Journalistin Melanie Amann einen gewissen Wert darin, solche Vorfälle öffentlich zu machen und die Täter in Farbe und Bewegtbild zu präsentieren. Der Umgang mit rassistischen Vorfällen und die öffentliche Diskussion darüber bleiben weiterhin Gegenstand kontroverser Debatten in der deutschen Öffentlichkeit.