Die Bezirksregierung Köln hat eine Warnung herausgegeben, da die Legionellenwerte in der Verdunstungskühlanlage der Firma Smurfit Kappa in Zülpich, zwischen den Ortsteilen Bessenich und Geich, überschritten wurden. Diese Bakterien können beim Menschen Krankheiten auslösen, wenn sie eingeatmet werden. Es wird angenommen, dass dies einen Radius von etwa zehn Kilometern um das Werk betrifft, einschließlich Stadtteilen von Nideggen und Ortsteilen von Vettweiß. Der Betreiber hat bereits Gegenmaßnahmen getroffen, um die maximale Inkubationszeit von zehn Tagen zu beenden.
Legionellen können verschiedene Krankheitsbilder verursachen, von grippeartigen Symptomen bis hin zu schweren Lungenentzündungen. Es wird empfohlen, bei entsprechenden Symptomen wie Husten, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Fieber, Durchfall oder Verwirrtheit einen Arzt aufzusuchen. Lungenentzündungen durch Legionellen erfordern in der Regel eine Behandlung mit Antibiotika und können Krankenhausaufenthalte erforderlich machen. Das Pontiac-Fieber, eine weitere Krankheit, die durch Legionellen verursacht wird, heilt in der Regel von selbst aus.
Es ist wichtig zu wissen, dass Legionellen nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden und dass die Wasserversorgung nicht betroffen ist. Der Kreis Euskirchen hat nach Erhalt der Information durch die Bezirksregierung schnell gehandelt und die Bevölkerung über die Situation informiert. Obwohl Kritik an der späten Veröffentlichung der Warnung geäußert wurde, ist es wichtig, dass Maßnahmen ergriffen werden, um die Gesundheit der Bevölkerung zu schützen.