Fortunas Takashi Uchino (23) wurde unfreiwillig zum tragischen Helden, als er den entscheidenden Elfmeter im Relegations-Rückspiel gegen Bochum verschoss. Nach dem verpassten Bundesliga-Aufstieg saß der Japaner weinend auf der Treppe der Düsseldorfer Merkur-Spiel-Arena. Trainer Daniel Thioune zeigte sich von der emotionalen Situation erschüttert und betonte, dass die Mannschaft nach einem harten Jahr nicht verdient hätte, so zu verlieren. Uchino, der als Rechtsverteidiger bei Fortuna nur selten zum Einsatz kam, verfehlte als 14. Elfmeterschütze das Tor, was zum tragischen Ausgang des Spiels führte.
Die TV-Bilder zeigten, wie Thioune Uchino auf dem Rasen tröstete und ihn im Anschluss lange umarmte. Ex-Nationalspieler und Fortuna-Boss Klaus Allofs betonte, dass die Nerven in entscheidenden Momenten versagt hätten, was den Aufstieg in die Bundesliga verhinderte. Uchino, obwohl er nicht als Schlüsselspieler galt, erfuhr bereits zuvor große Unterstützung von Teamkollegen wie Shinta Appelkamp und Ao Tanaka, die ihn als Mentoren betrachten.
Takashi Uchino kam mit 17 Jahren alleine aus Japan nach Deutschland und spielte in verschiedenen Jugendmannschaften, wobei er die deutsche Sprache schnell erlernte. Trotz des bitteren Elfmeterdramas erhielt er in den sozialen Medien viel Zuspruch von Fans und Unterstützern. Die Hoffnung besteht, dass diese Unterstützung ihm helfen wird, über diesen schmerzhaften Moment hinwegzukommen und sich auf die positiven Erfahrungen wie die Qualifikation für die Olympischen Spiele mit der japanischen U23 zu konzentrieren.