Bei der Landratswahl im Altenburger Land hat der AfD-Kandidat Heiko Philipp die meisten Stimmen erhalten, mit 33,0 Prozent vor dem Amtsinhaber Uwe Melzer von der CDU, der 32,2 Prozent erzielte. Beide Kandidaten werden sich am 9. Juni einer Stichwahl stellen. Der 43-jährige Philipp, der einen Internethandel betreibt und erst Ende 2023 der AfD beitrat, war zuvor politisch nicht aktiv. Amtsinhaber Melzer ist seit 2018 Landrat in Thüringens östlichstem Landkreis. Der dritte Platz ging an den Linke-Kandidaten Frank Tempel mit 14,9 Prozent, gefolgt von Uwe Rückert von den Freien Wählern mit 12,1 Prozent. Die Wahlbeteiligung betrug 59,0 Prozent.
Der ländlich geprägte Landkreis Altenburger Land mit rund 89.000 Einwohnern liegt im östlichsten Teil Thüringens und grenzt an Sachsen und Sachsen-Anhalt. Die Arbeitslosenquote im April betrug 9,5 Prozent, die zweithöchste in Thüringen. Mit durchschnittlichen Bruttolöhnen von 29.700 Euro pro Einwohner im Jahr 2021 gehört der Kreis zu den einkommensschwächsten im Freistaat.
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