Am ersten Wochenende des Hessentags strömten Zehntausende von Menschen nach Fritzlar. Die Veranstalter verzeichneten am Samstag 55.000 Besucher und am Sonntag weitere 70.000, was die Gesamtzahl auf rund 500.000 erwartete Besucher bis zum 2. Juni anwachsen ließ. Die frühlingshaften Temperaturen und Trockenheit trugen zur guten Stimmung bei, obwohl ein tragisches Unglück das Fest überschattete. Ein 52-jähriger Mann verstarb am Samstag nach einem plötzlichen Zusammenbruch trotz sofortiger Reanimationsversuche durch Rettungskräfte.
Die geplanten 1200 Veranstaltungen in Fritzlar bis zum Abschluss des Hessentags am 2. Juni umfassen einen Festumzug als Höhepunkt. Darunter fielen eine „Planet Radio“-Party am Samstag und ein Konzert der Shanty-Rocker Santiano am Sonntag. Der Hessische Ministerpräsident Boris Rhein und Landesinnenminister Roman Poseck nutzten den Tag der ehrenamtlichen Einsatzkräfte, um den rund 80.000 Brand- und Katastrophenschützern im Bundesland zu danken. Rhein lobte ihren mutigen Einsatz in Feuerwehr und Katastrophenschutz als fundamentale Stärkung der Gemeinschaft. Poseck begrüßte zusätzlich 330 neue Mitglieder im Brand- und Katastrophenschutz, betonend, dass jeder Einzelne dazu beiträgt, das hohe Niveau des Schutzes aufrechtzuerhalten.
Rhein hob auch die beeindruckende Arbeit der etwa 36.000 Landfrauen in Hessen hervor, die sich für gesunde Ernährung, verantwortungsbewusste Haushaltsführung und die Teilnahme im Alter einsetzen. Ihr ehrenamtlicher Einsatz trage einen unschätzbaren Beitrag zur Gemeinschaft bei und sei eine bedeutende Säule des Zusammenhalts im ländlichen Raum und darüber hinaus.