Die Bundeswehr in Diepholz, Niedersachsen, ist verantwortlich für die Instandhaltung ihrer Flotte von mächtigen Transporthubschraubern, darunter etwa 80 CH-53 Helikopter. Auf dem Luftwaffenstützpunkt in Diepholz befinden sich durchschnittlich acht dieser gigantischen Luftfahrzeuge, die alle 200 Flugstunden einer gründlichen Inspektion unterzogen werden.
Die Instandhaltungsstaffel in Diepholz umfasst insgesamt 250 Personen, bestehend aus 150 Soldaten und 100 zivilen Arbeitnehmern der Bundeswehr. Diese engagierten Fachleute kümmern sich um die Wartung und Reparatur der CH-53 Hubschrauber, die seit fast 50 Jahren im Dienst der deutschen Armee stehen. Diese Helikopter sind die größten in der Bundeswehr, mit einer maximalen Startmasse von 19 Tonnen und triebstarken Motoren von etwa 9.000 PS, die sie zu einer einzigartigen Kombination aus Lastwagen und Rennwagen machen.
Die Hauptaufgabe der CH-53 besteht primär im Transport von Menschen und Material unter militärischen Bedingungen. Diese Hubschrauber haben sich in zahlreichen internationalen Einsätzen bewährt, wie beispielsweise bei der Amtshilfe in Katastrophensituationen wie Waldbränden oder der Versorgung abgelegener Bergdörfer nach Naturkatastrophen.
Die Instandhaltung der fliegenden Oldtimer erfordert höchste Präzision und Sorgfalt, wobei alle Arbeiten an den Transporthubschraubern dem strengen 6-Augen-Prinzip unterliegen. Jeder Handgriff wird von einem Gesellen, einem Meister und einem militärischen Prüfer überwacht, um Sicherheit und Qualität zu gewährleisten. Trotz der herausfordernden Aufgaben bleibt die Einsatzbereitschaft der CH-53 Hubschrauber nie bei 100 Prozent, da nicht alle Maschinen gleichzeitig einsatzbereit sein müssen.
Die durchgeführten Inspektionen und Wartungsarbeiten an den CH-53 Hubschraubern fördern nicht nur die Sicherheit, sondern dienen auch der Verlängerung ihrer Einsatzdauer. Mit dem geplanten Ersatz der CH-53 durch den CH-47 Chinook in den kommenden Jahren endet auch allmählich die Ära der Hubschrauber-Instandsetzung in Diepholz. Dennoch bleibt Diepholz ein wichtiger militärischer Standort, dessen zukünftige Ausrichtung jedoch noch nicht abschließend festgelegt ist.