Schwäbisch Gmünd, im heutigen Ostalbkreis gelegen, ist als wohl älteste urkundlich gesicherte Stauferstadt bekannt. Die Geschichte der Stadt reicht bis ins Jahr 1162 zurück, als eine Urkunde erstmals Gmünder Bürger erwähnte. Dieser Zeitpunkt fällt in die Regierungszeit von Kaiser Friedrich I. Barbarossa, einem prominenten Mitglied des Adelsgeschlechts der Staufer. Obwohl kein konkretes Gründungsdatum für Schwäbisch Gmünd festgelegt ist, weisen historische Dokumente auf eine Existenz der Stadt zu einer frühestmöglichen Zeit hin.
Die Staufer, als bedeutendstes Herrscherhaus des Mittelalters, prägten nicht nur die Region, sondern auch das gesamte christliche Abendland entscheidend. Ihr Erbe manifestiert sich bis heute in städtischen Zentren mit bedeutender Infrastruktur für Bildungs- und Kulturwesen. Die Stauferzeit legte den architektonischen Grundstein für das heutige Erscheinungsbild von Schwäbisch Gmünd, wobei die Johanniskirche als eines der beeindruckendsten Bauwerke des staufischen Erbes in Baden-Württemberg gilt.
Das Erbe der Staufer ist auch im modernen Kulturleben der Stadt präsent. Die Geschichte der Staufer prägte nicht nur Schwäbisch Gmünd, sondern die gesamte Region nachhaltig. Heute noch sind ihre Spuren in der Architektur und Kultur der Stadt zu erkennen, wodurch Schwäbisch Gmünd als älteste Stauferstadt im Südwesten eine einzigartige historische Bedeutung und Attraktivität besitzt.