Die Zukunft der Kirche in Deutschland, insbesondere im Osten, steht vor besonderen Herausforderungen aufgrund historischer und gesellschaftlicher Entwicklungen. Die antireligiösen Diktaturen der Nationalsozialisten und der SED haben im 20. Jahrhundert ihre Spuren hinterlassen, die bis heute Auswirkungen haben. Die SED-Regierung in der DDR drängte die Kirche zurück, was dazu führte, dass viele Menschen den Kontakt zur Kirche verloren. Dieser Generation folgend haben auch deren Enkel kaum noch Bezug zur Religion.
Neben diesen historischen Faktoren spielen auch allgemeine gesellschaftliche Veränderungen eine Rolle. Immer mehr Menschen ziehen um und haben weniger Bindung zu ihrer Kirchengemeinde. Die Bedeutung der Religion nimmt insgesamt ab, und alternative Freizeitaktivitäten an Sonntagen gewinnen an Bedeutung. Studien prognostizieren einen Rückgang der Kirchenmitglieder in Deutschland bis 2060, wobei vor allem der Osten des Landes betroffen ist.
Trotz dieser Entwicklungen glauben Experten wie der Kirchenhistoriker Seiler, dass die Kirchen überleben können, solange das aktuelle Finanzierungsmodell mit Kirchensteuer und staatlichen Zuschüssen weiterbesteht. Die Kirchen sollten sich jedoch nicht nur auf innerkirchliche Themen konzentrieren, sondern auch aktiv zum gesellschaftlichen Zusammenhalt beitragen. Eine solide, bessere Welt zu schaffen, sollte ein zentrales Anliegen der Kirchen sein, um ihre Relevanz für die Gesellschaft zu erhalten.
Sich dieser gesellschaftlichen Verantwortung bewusst, kommen viele Menschen, darunter auch prominente Persönlichkeiten, zum Katholikentag zusammen. Diese Veranstaltung setzt ein Zeichen für Frieden in einer Zeit, die von Konflikten geprägt ist. Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck betont die Bedeutung von Frieden und betont, dass Diplomatie und Versöhnung unerlässlich sind, um Frieden nicht nur als Traum, sondern als konkrete Aufgabe anzugehen. In einer sich wandelnden Welt spielt die Kirche somit eine wichtige Rolle beim Aufzeigen von Perspektiven für eine friedliche Zukunft.