Niedersachsen beherbergt nun die erste allergikerfreundliche Insel Europas – Borkum. Die Anerkennung als allergikerfreundliche Insel wurde durch das ECARF-Zertifikat erreicht, das von der Stiftung ECARF (European Center for Allergy Research Foundation) verliehen wurde. Borkum hat sich schon immer als beliebtes Reiseziel für Allergiker erwiesen und wird durch das reizklimatische Umfeld, bestehend aus viel UV-Strahlung, starken Winden und niedrigen Temperaturen, als heilend für Atemwegs- und Hauterkrankungen angesehen.
Um den Bedürfnissen von Pollenallergikern und Asthmatikern noch besser gerecht zu werden, haben viele Unterkünfte und Gastronomiebetriebe auf Borkum umgestellt. Diese Aktualisierungen und Schulungen durch ein Team von Allergologen haben dazu geführt, dass die Insel die Zertifizierung erhalten hat. Unterkünfte, die speziell auf Allergiker zugeschnitten sind, sind nun entsprechend gekennzeichnet.
Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass nicht alle Unterkünfte auf Borkum vollständig allergikerfreundlich sind. In solchen Fällen wird empfohlen, die Unterkunft im Voraus zu kontaktieren, ebenso wie bei dem Besuch von Restaurants oder Cafés. Zudem wird empfohlen, immer einen internationalen Allergikerpass mitzuführen.
Allergiker sind besonders von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen, da in Deutschland immer mehr wärmeliebende, nicht heimische Pflanzen gedeihen, die allergene oder potenziell allergene Stoffe freisetzen. Die Zunahme saisonaler Pollenallergien betrifft schätzungsweise mindestens zehn Millionen Erwachsene und 1,5 Millionen Kinder deutschlandweit. Neben Borkum haben bereits andere Orte wie Baabe auf Rügen, Bad Hindelang im Allgäu und das Schmallenberger Sauerland mit der Region Eslohe ebenfalls die ECARF-Zertifizierung erhalten.