Der Kommunalpolitiker Böwe kandidiert sowohl auf der AfD- als auch auf der CDU-Liste, was zu Diskussionen und Kritik geführt hat. Die Thüringer CDU prüft den Fall und betont, dass die offene Liste mit parteilosen Kandidaten bei vergangenen Wahlen erfolgreich war. Gustav Bergemann, stellvertretender Vorsitzender des CDU-Stadtverbands Ruhla-Seebach, lobt Böwes Engagement für die Bürger und unterstützt die Entscheidung der örtlichen CDU. Kreisvorsitzender Michael Brodführer vertraut auf die Entscheidung des Ortsverbands, betont jedoch die Ablehnung einer Zusammenarbeit mit der AfD.
Die Linke-Co-Vorsitzende Ulrike Grosse-Röthig fordert den CDU-Chef Mario Voigt auf, sich klar von der Kandidatur Böwes auf der AfD-Liste zu distanzieren. Sie sieht darin eine Schwäche im Kampf gegen die AfD und fordert klare Worte und Konsequenzen von Voigt. Die bevorstehenden Kommunalwahlen in Thüringen sind Teil des Superwahljahres, das auch Europawahlen, kommunale Stichwahlen und im Herbst die Landtagswahl umfasst. In vielen Gemeinden werden sowohl ehrenamtliche als auch hauptamtliche Bürgermeisterinnen und Bürgermeister gewählt, was für die politische Landschaft Thüringens entscheidend ist.