Am Samstagabend versammelten sich Tausende von Menschen in der Europäischen Kulturhauptstadt Tartu, begleitet von live aufgeführten Eurovision-Song-Contest-Liedern, zu einem einzigartigen Massenküssen-Event namens „Kissing Tartu“. Das Open-Air-Konzert auf dem Rathausplatz der zweitgrößten Stadt Estlands lockte unzählige Kusswillige an, die ihre Lippen aufeinander pressten, sich umarmten oder andere auf die Wangen küssten. Dieses Ereignis sollte ein starkes Zeichen für Offenheit, Menschlichkeit und Respekt setzen.
Ein besonderer Höhepunkt des Abends war der gemeinsame Kuss, der zu den Klängen des estnischen ESC-Gewinnersongs „Everybody“ von Tanel Padar & Dave Benton stattfand. Dieses Lied brachte Estland im Jahr 2001 den ersten und bisher einzigen Sieg beim Eurovision Song Contest ein. Frühere estnische Teilnehmer des Wettbewerbs sowie der österreichische ESC-Star Conchita Wurst trugen zur Stimmung bei. Conchita Wurst bedankte sich dafür, Teil von „Kissing Tartu“ zu sein, und präsentierte ihren Hit „Rise Like a Phoenix“, der 2014 den ESC gewann.
Neben Conchita Wurst traten weitere 19 Interpreten auf, die Estland einst beim Eurovision Song Contest repräsentierten. Sie präsentierten sowohl ihre eigenen Lieder als auch Stücke anderer Künstler, darunter „Ein bisschen Frieden“ von Nicole, mit dem die Sängerin 1982 für Deutschland den Sieg holte. Bürgermeister Urmas Klaas von Tartu betonte die Bedeutung von Estlands 20-jähriger Mitgliedschaft in der EU sowie der 30-jährigen Teilnahme am Eurovision Song Contest für das Land und seine Identität.
Die Bühne für das Event war vor dem historischen Rathaus Tartus aufgebaut, um den Brunnen mit den Bronzefiguren zweier Studenten, die sich innig umarmen und küssen. Diese Skulptur namens „Küssende Studenten“ ist ein bekanntes Wahrzeichen der Universitätsstadt Tartu und steht symbolisch für die romantische Atmosphäre und die „Stadt der ersten Liebe“. „Kissing Tartu“ war ein Höhepunkt im Europäischen Kulturhauptstadtjahr unter dem Motto „Arts of Survival“. Neben Tartu tragen im Jahr 2024 auch das Salzkammergut und Bodø in Norwegen den Titel der Europäischen Kulturhauptstadt.