Der Schriftsteller Michael Köhlmeier gewährt Einblicke in das faszinierende Eheleben seiner Eltern, Paula und Wise. Die Geschichte ihrer Begegnung beginnt mit einem zufälligen Treffen auf dem Weg zur Veste in Coburg, bei dem Marianne, Paulas Freundin, vorgestellt wird. Paula, die als Kupplerin fungiert, erkennt in Wise die perfekte Ergänzung für Marianne. Trotz des drohenden Krieges entsteht eine Liebesgeschichte, die schließlich in einer schriftlichen Verlobung und später in einer Ehe mündet.
Der Krieg wirft jedoch einen dunklen Schatten über ihre glückliche Beziehung, als Wise in fremder Gefangenschaft stirbt und Karl, Mariannes Ehemann, in einem Lager entlang des Rheins an Typhus verstirbt. Die traurigen Nachrichten trafen die Frauen unmittelbar nach Kriegsende. Marianne wird Ärztin und geht nach Westafrika, während Paula nach München zieht und sich auf die mühsame Suche nach Wise begibt.
Paulas entschlossene Suche führt sie schließlich zu Wise nach Hard, wo sie sich nach Jahren der Trennung wiedervereinen und ihr gemeinsames Leben fortsetzen. Trotz einiger tragischer Ereignisse, darunter Paulas Schlaganfall während der Geburt ihres dritten Kindes, bleibt ihre Bindung stark und voller gegenseitiger Liebe und Respekt. Michael Köhlmeier würdigt das bewegende Leben seiner Eltern und ihre unerschütterliche Hoffnung und Zuversicht in schweren Zeiten.