Trainer Friedhelm Funkel wird seine Tätigkeit beim 1. FC Kaiserslautern nach Abschluss der laufenden Saison beenden. Der 70-Jährige war ursprünglich im Februar als Interimstrainer eingesprungen, nachdem bereits zwei andere Cheftrainer das Team während der Saison geleitet hatten. Die Entscheidung, den Vertrag mit Funkel nicht zu verlängern, wurde in gegenseitigem Einvernehmen getroffen, wie der Verein bekannt gab.
Geschäftsführer Hengen lobte Funkel für seine Leistungen und betonte, dass dieser in einer turbulenten Phase des Vereins außerordentliche Ruhe und Stabilität eingebracht habe. Trotz seines Abschieds wird Funkel die Möglichkeit haben, sich noch einmal vor großem Publikum zu präsentieren. Im bevorstehenden Pokal-Finale am 25. Mai in Berlin gegen Bayer Leverkusen steht Kaiserslautern jedoch als Außenseiter auf dem Platz.
Es ist nicht das erste Mal, dass Friedhelm Funkel sich vom Trainerberuf zurückzog. Bereits 2020 erklärte er nach seinem Abschied von Fortuna Düsseldorf, dass er seine Karriere beenden werde. Allerdings kehrte er im Jahr darauf zurück und rettete den 1. FC Köln durch den Verbleib in der Bundesliga über die Relegation. Die Nachricht über Funkels Abschied wurde am 17. Mai 2024 im Deutschlandfunk verbreitet.