Die 77. Filmfestspiele von Cannes wurden mit der Verleihung der Goldenen Ehrenpalme an die US-Schauspielerin Meryl Streep eröffnet. Streep, 74 Jahre alt, betonte in ihrer Dankesrede die Bedeutung der talentierten Künstler, mit denen sie gearbeitet hat, und erklärte, dass ihr Erfolg auch dem Publikum zu verdanken sei. Die Schauspielerin Juliette Binoche hielt eine bewegende Rede über Streep und lobte sie dafür, wie sie die Wahrnehmung von Frauen im Film verändert und dazu beigetragen hat, dass Frauen sich selbst anders betrachten.
Die Eröffnungszeremonie wurde von der Schauspielerin Camille Cottin moderiert, die neben Streep auch die diesjährige Jury begrüßte, die von Regisseurin Greta Gerwig geleitet wird. Die französische Musikerin Zaho de Sagazan sang auf der Bühne ein emotionales Cover des David-Bowie-Songs „Modern Love“ als Hommage an Gerwig und den Film „Frances Ha“, in dem Gerwig mitgespielt hat und mitverantwortlich für das Drehbuch war.
Prominente Gäste wie Jane Fonda, Juliette Binoche, Matthias Schweighöfer und Heidi Klum waren über den roten Teppich gegangen. Ein besonderer Gast war auch Messi, der Hund aus dem Film „Anatomie eines Falls“, der letztes Jahr die Goldene Palme gewonnen hatte. Der Eröffnungsfilm „Le deuxième acte“ von Quentin Dupieux mit den französischen Stars Léa Seydoux, Vincent Lindon und Louis Garrel sollte im Anschluss an die Gala gezeigt werden.