Der Verlust von Ivan Ivanji, einem bedeutenden Akteur des europäischen 20. Jahrhunderts, hinterlässt eine nicht zu füllende Lücke in der Literaturszene. Als Holocaust-Überlebender verstand er sich selbst nicht als „Zeitzeuge“, sondern vielmehr als Literat – ein Titel, den er stolz trug. Sein Lebensweg führte ihn durch verschiedene Stationen, vom Überleben des Holocaust bis hin zu seiner Tätigkeit als Schriftsteller, Übersetzer, Journalist und Theaterintendant.
Geboren 1929 in einer jüdischen Familie im serbischen Zrenjanin, musste Ivanji die Grausamkeiten des Zweiten Weltkriegs am eigenen Leib erfahren. Deportiert nach Auschwitz und später nach Buchenwald, überlebte er und widmete sein weiteres Leben der Erinnerung an den Faschismus. Trotz der schrecklichen Erfahrungen behielt Ivanji sein Interesse an deutscher Kultur, das ihm von seinen Eltern vermittelt worden war. Er studierte Germanistik und Architektur, arbeitete als Übersetzer und engagierte sich für literarische Projekte in Jugoslawien.
Seine vielfältigen Erfahrungen und Begegnungen prägten auch sein literarisches Schaffen. Ivanji veröffentlichte über 20 Romane, die sich oft mit dem Holocaust auseinandersetzten. Besonders stolz war er jedoch auf seine Kaiser-Trilogie, die die römischen Herrscher Diokletian, Konstantin und Julian zum Thema hatte. Ivan Ivanji war nicht nur ein begabter Schriftsteller, sondern auch ein warmherziger Gesprächspartner mit feinem Humor, der seine Erlebnisse auf ironische Weise mitteilte. Trotz seines Alters blieb er bis zuletzt kreativ tätig und veröffentlichte kontinuierlich neue Werke.
Sein Tod im Maifeiertag 2024 hinterlässt nicht nur in der Literaturwelt, sondern auch in der Erinnerungskultur eine Leerstelle. Ivan Ivanji wird als Ehrenbürger von Weimar und Träger des Thüringer Verdienstordens in Erinnerung bleiben, denn sein Erbe als Literat und Intellektueller hinterlässt Spuren, die über Generationen hinweg bestehen bleiben werden.ivan hoofrechte.