Ein neuer russischer Großangriff bei der Millionenstadt Charkiw hat die ohnehin geschwächte ukrainische Armee weiter unter Druck gesetzt. Die Attacke begann auf die Stadt Wowtschansk, die etwa 40 Kilometer nordöstlich von Charkiw liegt und an der Grenze zu Russland liegt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bestätigte den Angriff, betonte jedoch, dass die ukrainische Militärführung darauf vorbereitet war. Trotz des Angriffs gelang es den ukrainischen Truppen, die feindlichen Bodentruppen im Schutz von Panzerfahrzeugen abzuschlagen.
Das ukrainische Verteidigungsministerium in Kiew meldete, dass die Angriffe bisher abgewehrt worden seien, jedoch die Kämpfe in unterschiedlicher Intensität weitergeführt würden. Unbestätigten Quellen zufolge seien vier Grenzdörfer von russischen Truppen erobert worden, die noch näher an Charkiw liegen und bereits vorher russischen Angriffen ausgesetzt waren.
Berichte über die Zusammenziehung von russischen Truppen in der Region um Charkiw haben in den letzten Wochen die Spekulationen über eine mögliche Offensive genährt. Das ukrainische Verteidigungsministerium kündigte die Heranführung von Reserven zur Verstärkung der Verteidigung an diesem Frontabschnitt an. Die offensive Vorgehensweise Russlands in Wowtschansk umfasste Bombardements durch Kampfflugzeuge und Artilleriebeschuss zur Vorbereitung des Angriffs.
Die ukrainische Armee, die entlang einer etwa 1000 Kilometer langen Front im Osten und Süden bereits unter Druck stand, versucht ihre Stellungen zu halten, während Waffen- und Munitionsmangel die Verteidigung erschweren. Ein kürzlich beschlossenes milliardenschweres Rüstungspaket soll Abhilfe schaffen; jedoch versucht Russland offenbar, das Zeitfenster bis zum Eintreffen der neuen Waffen auszunutzen.
Die Situation ist weiterhin angespannt, da die russische Seite des Grenzgebiets mit Belgorod und dem Umland bereits Ziel von ukrainischem Beschuss ist. Die ukrainische Armee zielt darauf ab, den russischen Nachschub zu stören und die Angriffe auf Charkiw zu stoppen. Während Russland drohte, ukrainisches Gebiet als Sicherheitszone zu erobern, um grenznahe Städte zu schützen, hält die Ukraine seit mehr als zwei Jahren einer großangelegten russischen Invasion stand.