Ein iranisches Gericht hat den prominenten Filmemacher Mohammad Rasoulof wegen „Verschwörung gegen die nationale Sicherheit“ zu einer Haftstrafe verurteilt, wie sein Anwalt Babak Paknia am Mittwoch bekannt gab. Rasoulofs Film „The Seed of the Sacred Fig“ soll noch in diesem Monat im Hauptwettbewerb des Filmfestivals von Cannes gezeigt werden. Der Regisseur, der Anfang 50 ist, wurde zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, jedoch soll er laut Paknia nur fünf Jahre absitzen. Nach iranischem Recht werden Haftstrafen gleichzeitig verbüßt.
Der Anwalt teilte mit, dass das Urteil vom Berufungsgericht bestätigt worden sei und auch „Auspeitschung, eine Geldstrafe und die Einziehung von Eigentum“ umfasse. Er sagte, dass das Gericht Rasoulof der „Verschwörung gegen die nationale Sicherheit“ schuldig befunden habe. Offizielle Medien im Iran haben das Urteil bislang nicht veröffentlicht. Am 30. April erklärte Paknia, dass iranische Behörden einige Crewmitglieder, die an der Produktion von „The Seed of the Sacred Fig“ beteiligt waren, zum Verhör vorgeladen hätten. Einige Crewmitglieder seien in den letzten Wochen „verhört“ worden, während Schauspieler ebenfalls befragt und daran gehindert wurden, den Iran zu verlassen.
Es war nicht sofort klar, wie viele Personen in die Produktion einbezogen wurden. Rasoulof gewann 2020 den Goldenen Bären, den Hauptpreis des Berliner Filmfestivals, mit seinem Film gegen die Todesstrafe „There Is No Evil“. Er wurde im Juli 2022 festgenommen und im folgenden Jahr freigelassen, nachdem eine Welle landesweiter Proteste, die im September 2022 begonnen hatten, abgeebbt war. Paknia hatte zuvor gesagt, dass es unklar sei, ob Rasoulof erlaubt würde, den Iran zu verlassen, um am Cannes-Festival im Süden Frankreichs teilzunehmen. Auftritte beim Cannes-Festival sind in den letzten Jahren zunehmend umstritten geworden für iranische Regisseure und Schauspieler.
Der prominente Regisseur Saeed Roustaee wurde zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, weil sein Film „Leilas Brüder“ auf dem Festival 2022 gezeigt wurde. Iranischen Behörden zufolge wurde dies ohne Genehmigung gezeigt. Die Hauptdarstellerin des Films, Taraneh Alidoosti, wurde Anfang 2023 nach fast drei Wochen in Haft aufgrund ihrer Unterstützung für die Protestbewegung, die 2022 ausbrach, freigelassen. Die monatelangen Demonstrationen wurden durch den Tod von Mahsa Amini in Haft ausgelöst, die festgenommen worden war, weil sie angeblich gegen den strengen Kleidungscode für Frauen im Iran verstoßen hatte. Iran hat seit langem eine blühende Kinoszene, mit Figuren wie Jafar Panahi und Asghar Farhadi, die weltweit Auszeichnungen erhalten haben.