Entspannt mit dem Auto zu reisen ist oft ein Wunsch, der auf den überfüllten Autobahnen schnell zerplatzen kann. Stundenlange Staus, drängelnde Autofahrer und überfüllte Raststätten können den Urlaubsstart zu einer regelrechten Stresssituation machen. Eine entspannte Alternative bieten Autoreisezüge, die es ermöglichen, viele Kilometer bequem und stressfrei zurückzulegen, ohne auf das eigene Auto verzichten zu müssen.
Besonders Familien mit kleinen Kindern, ältere Autofahrer oder auch E-Auto-Fahrer, die sich keine Gedanken über die Lademöglichkeiten entlang der Route machen möchten, profitieren von Autoreisezügen. Zwar hat die Deutsche Bahn ihr Angebot für Autoreisezüge eingestellt, dennoch bieten einige Unternehmen immer noch spezielle Züge für den Autotransport an, manche sogar in Kombination mit Liege- oder Schlafwagen.
In Deutschland konzentrieren sich die Autoreisezugverbindungen vor allem auf die Nord-Süd-Achse. Reisende aus Hamburg haben die Möglichkeit, mit dem Urlaubs-Express bis nach Lörrach, München, Innsbruck oder Villach zu fahren. Von Düsseldorf aus können Autos bis nach München, Innsbruck oder Villach transportiert werden. Diese Strecken ermöglichen es Reisenden, von den Zielbahnhöfen aus im Auto weiter in verschiedene Ferienländer wie die Schweiz, Frankreich, Italien, Kroatien oder Slowenien zu fahren, ohne die komplette Strecke selbst bewältigen zu müssen.
Auch in Österreich bieten die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) Autoreisezüge an, die es ermöglichen, bequem von Wien nach Feldkirch im Westen des Landes zu gelangen. Von Feldkirch aus können Reisende mit ihren Fahrzeugen wieder zurückreisen. Zusätzlich werden Transporte auf den Strecken Bregenz-Wien, Zürich-Graz und an bestimmten Tagen von Wien bis nach Split im Süden Kroatiens angeboten.
Es gibt auch internationale Möglichkeiten für Autofahrer, die Entspannung suchen. Zum Beispiel können Reisende, die mit der Autofähre von Finnland nach Helsinki fahren, von dort aus im Autozug weiterreisen. Das Unternehmen VR bietet Verbindungen nach Rovaniemi und anderen Orten in Lappland an. Ebenso fahren Autoreisezüge von CD in Tschechien von Prag nach Poprad und Kosice in der Slowakei.
Bevor man ein Ticket für einen Autoreisezug kauft, ist es wichtig sicherzustellen, dass das Fahrzeug in Bezug auf Größe und Breite zugelassen ist. Insbesondere sollten Besitzer von Dachboxen oder Fahrradträgern die Vorschriften beachten. Da Nacht-Autozüge oft nur saisonal und nicht täglich fahren, ist es ratsam, Tickets frühzeitig zu erwerben, um Engpässe während der Ferienzeiten zu vermeiden.