Hamburg hat im vergangenen Jahr einen neuen Rekord bei Kreuzfahrten aufgestellt, bei dem insgesamt mehr als 1,2 Millionen Passagiere gezählt wurden – so viele wie nie zuvor. Laut Aussage der Wirtschaftssenatorin Melanie Leonhard (SPD) ist Hamburg europaweit einer der beliebtesten Kreuzfahrthäfen und steht in Deutschland sogar an erster Stelle, noch vor Kiel und Rostock-Warnemünde.
Die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere stieg im Vergleich zum Vorjahr um rund 50 Prozent, und es wird prognostiziert, dass in diesem Jahr erneut ein Rekord erreicht werden könnte. Die Betreibergesellschaft der Hamburger Kreuzfahrtterminals, Cruise Gate Hamburg, musste bereits Reedereien absagen, da nicht genügend Liegeplätze zur Verfügung stehen. Die meisten Kreuzfahrtschiffe steuern Hamburg an den Wochenenden an, was zu Engpässen führt.
Um die steigende Nachfrage zu bewältigen, wird die Kapazität im Hamburger Hafen im kommenden Jahr erweitert. Ein neues Kreuzfahrtterminal in der Hafencity im Überseequartier befindet sich derzeit im Bau. Der Rohbau steht bereits, und es wird am Ausbau des Inneren gearbeitet. Ab dem kommenden Frühjahr sollen die ersten Schiffe in Sichtweite der Elbphilharmonie festmachen können. Das neue Terminal wird auch mit einer Landstromanlage ausgestattet, damit die Schiffe während ihrer Liegezeit ihre Motoren abstellen können.