Am 14. Januar 2025 hat der FC Schalke 04 den ehemaligen Liverpool-Torwart Loris Karius verpflichtet. Der Transfer erfolgte ablösefrei, nachdem Karius zuletzt ohne Verein war. Der 31-Jährige ersetzt den ausgeliehenen Ron-Thorben Hoffmann und wird zunächst als Herausforderer für den Stammtorwart Justin Heekeren fungieren. Karius hat sich ehrgeizige Ziele gesetzt und möchte schnellstmöglich die Nummer Eins im Tor werden. Dabei ist es ihm wichtig, sein Fitnesslevel auf ein konkurrenzfähiges Niveau zu bringen, um überzeugt und sich einen festen Platz im Team zu sichern.
Karius’ Karriere begann in der Jugend des VfB Stuttgart und führte ihn über Manchester City schließlich nach Mainz, wo er zum Bundesligaprofi wurde. Bekannt wurde er insbesondere während seiner Zeit bei Liverpool, wo er im Champions-League-Finale 2018 auf dem Platz stand. Trotz des tragischen Endes desselben, das von zwei entscheidenden Fehlern und seiner nachträglichen Diagnose einer Gehirnerschütterung geprägt war, zählt Karius Spiele auf hohem Niveau zu seinen Erfahrungen. Nach seiner Zeit bei Liverpool war Karius in diversen Leihgeschäften, zuletzt bei Newcastle und Union Berlin, aktiv, konnte sich jedoch nie richtig durchsetzen.
Die Herausforderungen bei Schalke
Die Entscheidung für den Wechsel zu Schalke ist nicht nur eine sportliche, sondern auch eine strategische für Karius, dessen Würdigung gerade in einer Zeit nötig ist, da Schalke als Zweitligist in Schwierigkeiten steckt. Der Verein hat finanzielle Probleme und kämpft um den Klassenerhalt. Karius‘ Verpflichtung soll frischen Wind ins Team bringen und die Konkurrenz um die Torwartposition anheizen. Sportdirektor Youri Mulder hat betont, dass Karius fit ist und ohne Verzögerung ins Training einsteigen kann. Dennoch wird er nur als „Herausforderer“ hinter Heekeren positioniert, was nicht nur Druck auf den erfahrenen Keeper ausüben könnte, sondern auch eine Diskussion unter den Fans auslösen könnte.
Die letzten Spielzeiten waren für Karius schwierig. Nach seiner unterdurchschnittlichen Leistung im Champions-League-Finale und der daraus resultierenden Kritik verbrachte er die vergangenen viereinhalb Jahre mit wenig Spielzeit. Seit seiner Entlassung von Newcastle am Ende der letzten Saison war er ohne Verein und hofft, in Gelsenkirchen seine Karriere neu zu beleben. Die positive Rückmeldung und die leidenschaftlichen Fans von Schalke unterstützen ihn dabei, wieder an alte Leistungen anzuknüpfen.
Karius’ Weg bis nach Gelsenkirchen
Karius‘ Werdegang ist von Höhen und Tiefen geprägt. 2016 wechselte er zu Liverpool, wo er in den folgenden Jahren zum Stammtorwart aufstieg, jedoch an den Auswirkungen zweier Missgeschicke im Champions-League-Finale leidet. Nach seinen Erlebnissen bei Beşiktaş und Union Berlin gestärkt, möchte er nun in der 2. Bundesliga demonstrieren, dass er das Potenzial hat, auf höchstem Niveau zu spielen. Sein Vertrag bei Schalke endet mit der Saison, und Karius ist fest entschlossen, diese Gelegenheit zu nutzen.
Die Fans von Schalke, die sich in einer schwierigen Phase befinden, hoffen auf eine positive Entwicklung durch Karius‘ Erfahrung und Talent im Tor, während die bevorstehenden Trainingseinheiten und Spiele zeigen werden, ob er die Erwartungen erfüllen kann.