Am 3. Januar 2025 wurde bekannt, dass Juan Soto während der Winter Meetings einen bahnbrechenden Vertrag unterzeichnet hat, der die Erwartungen an den Free-Agent-Markt steigert. Laut den Informationen von MLB.com unterzeichneten mehrere Top-Free Agents nach Soto, darunter Max Fried, Corbin Burnes, Nathan Eovaldi, Sean Manaea, Walker Buehler, Teoscar Hernández, Christian Walker, Gleyber Torres, Paul Goldschmidt und Carlos Santana. Trotz dieser Unterzeichnungen sind einige bemerkenswerte Free Agents weiterhin verfügbar, während weniger als sechs Wochen bis zum Spring Training verbleiben.

Alex Bregman wird von den Astros und Yankees umworben, allerdings scheinen sie unwahrscheinlich, ihn zu verpflichten. Die Tigers, die bis vor kurzem als möglicher Zielort für Bregman galten, haben Gleyber Torres für die zweite Basis verpflichtet. Potenziell interessiert könnten die Mets an Bregman sein, jedoch könnte dies eine Verschiebung von Mark Vientos zur ersten Basis zur Folge haben. Auch die Phillies sind mit Bregman in Verbindung gebracht worden, doch eine Verpflichtung würde von einem Tauschgeschäft mit Alec Bohm abhängen. Die Red Sox gelten als logische Option für Bregman; er könnte die zweite Basis spielen, falls Triston Casas getradet wird.

Aktuelle Marktentwicklungen

Während sich der Markt für Pete Alonso ruhig zeigt, haben Teams, die Unterstützung für die erste Basis benötigen, bereits Verpflichtungen getätigt. Die Mets sind weiterhin im Gespräch mit Alonso, der seine gesamte Karriere in New York gespielt hat, wobei ein möglicher Vertrag Opt-out-Klauseln beinhalten könnte. Auch die Giants und Blue Jays sind potenzielle Interessenten für Alonso.

Jack Flaherty bleibt der beste verbleibende Free-Agent-Pitcher, da er kein Qualifying-Angebot erhalten hat, was ihn einfacher zu verpflichten macht. Die Orioles gelten als logischer Kandidat für Flaherty, nachdem sie Burnes verloren haben. Zudem zeigen auch die Giants, Blue Jays, Tigers und Cubs Interesse an Flaherty. Anthony Santander, der eine Saison mit 44 Homeruns hinter sich hat, hat auf dem Markt nicht viel Bewegung erfahren und sucht einen Fünfjahresvertrag im Wert von mindestens 100 Millionen USD. Zu den interessierten Teams zählen die Blue Jays, Red Sox, Yankees, Angels und Tigers.

Ein weiterer bemerkenswerter Name ist Roki Sasaki, ein internationaler Amateur-Free Agent, der ein 45-tägiges Zeitfenster zum Unterzeichnen hat, das am 23. Januar abläuft. Sasaki hat bereits Präsentationen von 20 Teams erhalten und sich mit mindestens sieben Clubs getroffen, darunter die Dodgers, Cubs, Padres, Yankees, Mets, Rangers und Giants. Die Padres und Dodgers gelten als Favoriten, Sasaki zu verpflichten, wobei eine Unterschrift vor dem 15. Januar, dem Beginn der internationalen Verpflichtungsperiode 2025, nicht erwartet wird.

Zusätzlich berichtete MLB Trade Rumors am 4. Dezember 2024 über einen Bietergefecht um Juan Soto, das 600 Millionen USD übersteigt. Soto wird voraussichtlich den lukrativsten Vertrag in der MLB-Geschichte erhalten. Die Mets, Yankees, Red Sox, Blue Jays und Dodgers gehören zu den Top-Interessenten, wobei unklar ist, ob ein Team aus dem Bietergefecht ausgestiegen ist.

Außerdem gab es im Reliefmarkt Bewegungen, als Aroldis Chapman einen Vertrag über ein Jahr mit den Red Sox unterzeichnete, der eine Garantie von 10,75 Millionen USD beinhaltet. Dies ist die erste bedeutende Verpflichtung eines Relievers in dieser Saison und übertrifft frühere Verpflichtungen wie die von Justin Wilson mit nur 2,25 Millionen USD. Es bestehen weiterhin viele qualitativ hochwertige Optionen auf dem Reliefmarkt, angeführt von Tanner Scott.