Die russische Biologin Wera Petrow steht vor großen Herausforderungen, um ihre Forschung im Bereich der Gliederfüßer fortzusetzen. Seit dem Beginn des Ukraine-Kriegs muss sie ihre Materialien und Finanzmittel heimlich organisieren, was sie in ständige Gefahr bringt. Ihre Zusammenarbeit mit dem westlichen Biologen Philipp Blum, die über Facebook initiiert wurde, wurde durch Sanktionen gegen russische Institutionen erschwert. Trotz der politischen Spannungen hat das Duo sich in einem Labor in Westeuropa getroffen, um neue Arten zu untersuchen und gemeinsam Publikationen zu planen, die für Petrows berufliche Reputation und Einkommen essenziell sind. Letztlich bleibt ungewiss, wie lange solche Kooperationen unter den gegenwärtigen Bedingungen aufrechterhalten werden können.
Die aktuellen Sanktionen haben auch direkte Auswirkungen auf Fleiss von Petrow: Sie muss kreative Lösungen finden, um ihre Forschungsreisen und Publikationen zu finanzieren. Beispielsweise hat sie wochenlang in einem Nachbarland verbracht, um die nötigen Gebühren zu bezahlen. Schlimmer noch, sie sieht sich alltäglich mit den Folgen der Isolation konfrontiert, da russische Banken vom internationalen Finanzsystem ausgeschlossen sind. Trotz der Widrigkeiten entdeckt Petrow während ihres Aufenthalts regelmäßig neue Arten. Ihr unermüdlicher Einsatz zeigt, wie ambitioniert und leidenschaftlich sie für ihre Arbeit ist, während sich die Umstände um sie herum immer weiter zuspitzen. Weitere Details zu Petrows verzweifelter Lage sind hier zu finden.