Auf leisen Pfoten durch die Wälder des Vogelsbergs! Die Wildkatze, fast vergessen und an den Rand gedrängt, feiert ihr Comeback in Deutschland! Vor zehn Jahren wurde sie erstmals dauerhaft im Landkreis gesichtet, und die Zahlen sprechen für sich: Schätzungsweise 200 dieser einzigartigen Geschöpfe leben nun in der Region!
Die europäische Wildkatze sieht unseren pelzigen Hausgenossen zum Verwechseln ähnlich, ist aber ein eigenständiger Akteur in der Natur. 2004 schien sie verschwunden, doch das spezielle Rettungsnetz des BUND hat Wunder bewirkt! Dr. Wolfgang Dennhöfer, Biologe und einer der Sprecher des BUND-Kreisverbands, zeigt sich optimistisch: „Die Wildkatzen sind zurück, sie sind ein unverzichtbarer Teil unserer Biodiversität!“
Die Herausforderungen für die Wildkatzen
Doch es gibt Stolpersteine! Die Straßen im Vogelsberg sind tückisch, und viele Wildkatzen können dort tragisch enden. Dennhöfer bedauert jeden einzelnen Verlust, versichert jedoch, dass die Population stabil genug ist, um genetische Probleme zu vermeiden. Ein weiteres Problem sind die grellen Autoscheinwerfer, die das nachtaktive Leben der Wildkatzen stören. Deshalb der eindringliche Appell des Biologen: „Fahrer, schaltet das Fernlicht aus, wenn ihr durch die Wälder fahrt!“
Auf der positiven Seite stehen die sensibilisierten Menschen! Förster und Naturfreunde haben inzwischen ein Gespür für die versteckten Katzenbabys entwickelt. Vor dem Entfernen von Holzpoltern wird genau geschaut, ob sich nicht gerade kleine Wildkatzen dort verstecken. Auch das Projekt „Vorsicht Wildkatze“ bringt Aufklärung, da Spaziergänger oft dazu neigen, Wildkatzen für ausgesetzte Hauskatzen zu halten!
Die ersten Beweise für die Rückkehr der Wildkatzen in den Vogelsberg stammen aus dem Winter 2013/2014. Sechs Tiere, drei weibliche und drei männliche, wurden gesichtet. Dies war mehr als nur ein Zufall, denn auch Totfunde hatten bereits vorher auf die Anwesenheit der Wildkatzen hingewiesen. Bei einem speziellen Verfahren, dem Lockstock-Monitoring, wurden mit Baldrian präparierte Holzstäbe aufgestellt, an denen sich die majestätischen Tiere reiben und ihre Haare hinterlassen konnten – die Quelle für weitere spannende genetische Erkenntnisse!
Der Vogelsberg ist ein wahres Paradies für Wildkatzen! Mit seinen dichten Wäldern und offenen Flächen können die Katzen problemlos umherstreifen. „Es gibt keine großen Barrieren, Entfernungen von bis zu 400 Metern sind für sie ein Klacks!“ schwärmt Dennhöfer. Er ist überzeugt, dass die Wildkatzenpopulation weiter wachsen wird und immer mehr Menschen die Schönheit dieser Tiere erkennen.
Doch Vorsicht! Die Wildkatze zählt immer noch zu den gefährdeten Arten. Auf der Roten Liste wird sie als „gefährdet“ geführt. Auch wenn es ihr im Vogelsberg aktuell gut geht, sind die Herausforderungen des Klimawandels und der Waldumbau ernstzunehmende Gefahren für diese schützenswerte Art. Dennhöfer appelliert, dass die räumlichen und naturnahen Lebensbedingungen für die Wildkatzen ebenso wichtig sind wie die momentane Population!