Im Fußball kann sich alles in Windeseile ändern, und genau das erleben derzeit die Fans von FC St. Pauli. Eric Smith, der Abwehrchef der Mannschaft, befindet sich in einem Wettlauf gegen die Zeit, um rechtzeitig zum nächsten Spiel fit zu werden. Bei der letzten Partie gegen Union Berlin erlitt der 27-Jährige während der ersten Halbzeit eine Verletzung an den Adduktoren, die zunächst beunruhigend schien. Glücklicherweise bestätigten sich die schlimmsten Befürchtungen über eine tiefere Verletzung jedoch nicht.
Jetzt steht die Herausforderung an, den schwedischen Verteidiger so schnell wie möglich wieder auf das Spielfeld zu bringen. Das nächste Bundesliga-Spiel gegen den FC Augsburg steht am 15. September an, und alle Augen sind auf Smith gerichtet, der offenbar alles daran setzt, um pünktlich fit zu sein. Am Montag beginnt das Team seine gemeinsame Trainingswoche, wobei die Spieler das gesamte Wochenende über drei freie Tage hatten, um sich zu regenerieren.
Trainingswoche und Smiths Einsatzchance
Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren. Trotz der vermeintlichen freien Tage war Smith jedoch alles andere als untätig. Bereits am vergangenen Donnerstag absolvierte er eine Laufeinheit und packte auch am Wochenende intensiv mit an, um die medizinische Abteilung von St. Pauli zu unterstützen. Trainer Alexander Blessin hat in den letzten Wochen viel Lob für das medizinische Team ausgesprochen und zeigt, wie wichtig der Gesundheitszustand seiner Spieler insbesondere jetzt ist.
Die Frage, ob Smith rechtzeitig fit wird, bleibt jedoch offen. Im Vergleich zur aktuellen Verletzung hatte der Abwehrspieler bereits zu Beginn der Saison mit einer Oberschenkelverletzung zu kämpfen, die ihn bei einem Testspiel gegen den Bremer SV ereilte. Damals benötigte er drei Wochen, um am 3. August wieder spielen zu können. Mit einem klaren Blick auf diese Erfahrung konzentriert sich Smith darauf, auch dieses Mal schnell zurückzukehren.
Ein weiterer Faktor, der seine Einsatzmöglichkeiten beeinflussen könnte, ist das persönliche Glück des Abwehrchefs. Seine Frau Fannie ist hochschwanger, und das Paar erwartet sein erstes Kind. Die Vorfreude auf diesen neuen Lebensabschnitt könnte möglicherweise die Entscheidung, ob er spielen kann oder nicht, beeinflussen. Die richte Priorität hat er jedoch im Moment, und diese ist klar: Das Trikot der Kiez-Kicker zu tragen und sein Team zu unterstützen.
Die Bedeutung von Eric Smith für FC St. Pauli kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Seit seiner Verpflichtung im Januar 2021, zunächst in Form einer Leihe, dann als fester Spieler, hat er in 85 Einsätzen einen persönlichen Punkte-Schnitt von 1,86 erzielt. Dies ist der beste Wert unter den Pauli-Spielern, die bereits so lange im Kader sind, und untermauert seine Rolle als Schlüsselspieler.
Ob er am 15. September in Augsburg tatsächlich auflaufen kann, bleibt spannend. Doch klar ist, dass die Fans die Daumen drücken und darauf hoffen, dass Eric Smith seinen Kampf gewinnt – sowohl für seine Mannschaft als auch für das persönliche Glück in seinem Leben.