Die ersten Tage der Paralympischen Spiele in Paris sind für die deutschen Para-Athleten von gemischten Gefühlen geprägt. Während einige Sportler wie Niko Kappel und Leon Schäfer mit gedrückter Stimmung aus ihren Wettkämpfen kamen, gibt es auch ermutigende Erfolge, die jedoch nicht ausreichen, um die Ambitionen des Deutschen Behindertensportverbands (DBS) zu erfüllen.
Niko Kappel, der als Weltmeister im Kugelstoßen ins Rennen ging, konnte die hohen Erwartungen nicht erfüllen. Er blieb deutlich hinter seinen persönlichen Bestleistungen zurück und beendete den Wettkampf mit einem enttäuschten Blick, nachdem er sich den Paralympics-Sieger Bobirjon Omonov geschlagen geben musste. Ähnlich erging es Sprinter Leon Schäfer, der sowohl im Weitsprung als auch über hundert Meter als Anwärter auf eine Medaille in den Wettkampf ging, jedoch ohne Edelmetall zurückzubleiben.
Herausforderungen und Druck durch die Konkurrenz
Die Gesamtbilanz der deutschen Athleten zeigt zwar drei Goldmedaillen, jedoch ist dies nicht genug, um das ausgegebene Ziel, einen Platz unter den besten zehn Nationen zu erreichen, zu rechtfertigen. DBS-Präsident Friedhelm Julius Beucher äußerte, dass das Team mehr leisten müsse, um den Rückstand auf die führenden Nationen nicht weiter zu vergrößern. An die Spitze der Tableaus sind zudem neue Nationen aufgestiegen, was den Druck auf die traditionellen Sportnationen erhöht.
Der Druck wird immer spürbarer, sowohl in den Wettkämpfen als auch in den Trainingsbedingungen. Karl Quade, Chef de Mission, äußerte sich zuversichtlich, dass insbesondere in Sportarten wie Straßenradrennen, Leichtathletik und Rudern noch Medaillenhoffnungen bestehen. „Wir müssen in diesen Disziplinen gut abschneiden, um den Anschluss an die Spitzenplätze wiederherzustellen“, erklärte Quade.
Eine interessante Herangehensweise zeigt Felix Streng, der im Ausland trainiert, um von anderen Trainingsmethoden zu profitieren. Er sieht seine Bronzemedaille als Erfolg und erachtet die internationale Zusammensetzung seines deutschen Teams als Vorteil. „Es geht um die Philosophie hinter dem Training, und ich glaube, das tut uns gut“, sagte Streng im Hinblick auf die Anpassungen seiner Trainingsmethoden.
Positive Überraschungen und zukünftige Perspektiven
Obwohl einige Athleten mit enttäuschenden Leistungen zu kämpfen haben, können die Spiele auch positive Akzente setzen. Neuankömmlinge wie Maurice Wetekam im Schwimmen und die Goldmedaillengewinner Josia Tim, Alexander Topf und Tanja Scholz bringen frischen Optimismus. Quade hob die positiven Überraschungen hervor und betonte, dass es in den letzten Tagen entscheidend darauf ankomme, wie das Team performt.
Für die deutschen Para-Athleten ist klar, dass eine Erholung und möglicherweise eine Neuausrichtung erforderlich sind, um in den verbleibenden Wettkämpfen bessere Ergebnisse zu erzielen. Die ersten Leistungen waren gemischt, aber die Hoffnung auf eine starke Abschlussphase bleibt bestehen. Bei aller Enttäuschung bleibt das Ziel, die Medaillenbilanz in den kommenden Wettbewerben zu verbessern und die Airtage der Paralympics bestmöglich zu nutzen.