Mit einem strategischen Schritt hat der 1. FSV Mainz 05 einen neuen Spieler verpflichtet: Hyun-seok Hong. Der offensive Mittelfeldspieler kommt aus Gent und bringt eine Ablösesumme von 4 Millionen Euro mit sich, was ihn zum teuersten Neuzugang in dieser Transferperiode des Vereins macht. Vor Hong war Kaishu Sano mit 2,5 Millionen Euro der hochpreisigste Neuzugang, und Hong tritt nun in die Fußstapfen des ungeheuren Abgangs von Brajan Gruda, der für beeindruckende 31,5 Millionen Euro zu Brighton & Hove Albion verkauft wurde.
Der 25-jährige Südkoreaner hat sich in den letzten beiden Saisons von einem Marktwert von 2 Millionen Euro auf 9 Millionen Euro hochgearbeitet. Sein Wechsel von LASK zu Gent im Sommer 2022 für 1,5 Millionen Euro hat sich als gewinnbringend herausgestellt, sowohl für ihn als auch für seinen neuen Verein. In dieser Saison hat Hong durch seine Leistungen in der Qualifikation zur Conference League auf sich aufmerksam gemacht, indem er in vier Spielen zwei Tore erzielte und drei weitere vorbereitete.
Ein neuer Partner im Mittelfeld
Im Mainzer Team wird Hong nicht nur als talentierter Spieler erwartet, sondern trifft auch auf seinen Landsmann Jae-sung Lee, der seit drei Jahren bei den Rheinhessen spielt. Diese Verbindung könnte sowohl für Hong als auch für das Team von Vorteil sein, da freundschaftliche Bande und kulturelle Gemeinsamkeiten oft für eine schnellere Integration in eine neue Mannschaft sorgen. Lee hat Hong bereits herzlich willkommen geheißen, was dem neuen Spieler zusätzliches Vertrauen geben dürfte.
Christian Heidel, der Sportvorstand des FSV, hat Hong als einen technisch versierten und kreativen Akteur beschrieben, der auf mehreren Positionen im Offensivbereich einsetzbar ist. Seine Laufstärke und Teamfähigkeit passen perfekt zu dem Spielstil, den die Mainzer pflegen. Heidel bemerkte zudem die positive Einstellung und die freundliche Art von Hong, was ihn zu einem idealen Kandidaten für die Kabine macht.
Interessant ist auch, dass der FSV Mainz 05 in diesem Sommer insgesamt 7,3 Millionen Euro in neue Spieler investiert hat. Die Transferbilanz des Vereins steht derzeit bei einem Plus von 27,25 Millionen Euro, was auf eine gut durchdachte finanzielle Strategie hinweist. Mit noch offenem Wechselfenster gibt es Gerüchte über weitere potenzielle Verpflichtungen, unter anderem von Spielern wie Tim Skarke von Union Berlin und Nicolai Vallys von Bröndby IF. Mainz ist also weiterhin aktiv auf der Suche nach Verstärkungen, besonders im offensiven Bereich.
Hong selbst äußerte sich zu seiner neuen Herausforderung und dem Wechsel in die Bundesliga als „Traum“. Er sieht seine Stärken im Spielmacher-Dasein, wo er mit Ball am Fuß seine größten Fähigkeiten zeigen kann. Die Vorfreude auf die neuen Fans des 1. FSV Mainz 05 ist deutlich spürbar, denn es wird angenommen, dass sie für eine besondere Atmosphäre sorgen, die das Spielerlebnis bereichert.