Die Erinnerung an Rudolf Duala Manga Bell, einen wichtigen Herrscher aus Westafrika, wird in Aalen durch verschiedene Veranstaltungen lebendig gehalten. Am 8. August 2024 versammelten sich gut 100 Menschen auf dem Manga-Bell-Platz in der Stadt, um der brutalen Hinrichtung Manga Bells, die vor über 100 Jahren stattfand, zu gedenken. Dies geschah im Kontext eines historischen Bildungsangebots, das die Bedeutung der Kolonialgeschichte und deren Auswirkungen auf heutige gesellschaftliche Strukturen beleuchtet.
Der historische Kontext der Hinrichtung
Die Ermordung Rudolf Duala Manga Bells ereignete sich am 8. August 1914 im heutigen Kamerun. Aufgrund einer Intrige deutscher Kolonialbeamter und seiner Weigerung, die brutale Herrschaft der Kolonialmacht stillschweigend hinzunehmen, wurde er hingerichtet. Der Stadtarchivar Dr. Georg Wendt lieferte während der Veranstaltung wichtige Einblicke in die politischen Umstände, die zu Manga Bells Tod führten, und verlieh der Gedenkfeier zusätzlichen Tiefgang.
Manga Bells Verbindung zu Aalen
Rudolf Duala Manga Bell kam in die Stadt, um sich hier auszubilden. Gustav Pahl, ein deutscher Regierungsvertreter in Westafrika, hatte dafür gesorgt, dass er fünf Jahre bei der Familie Österle leben konnte, wo er zur Schule ging und aktiv am gesellschaftlichen Leben teilnahm. Diese Verbindung verdeutlicht, wie tief die Wurzeln kolonialer Beziehungen in die Geschichte des Orts reichen und spiegelt die Ambivalenz von Freundschaft und Ausbeutung in der kolonialen Zeit wider.
Das Engagement für die Erinnerung
Zur Gedenkfeier kamen auch lokale Persönlichkeiten zusammen. Erich Haller, Vorsitzender des Geschichtsvereins, begrüßte die Anwesenden und hob die Verdienste von Gerhard Kayser hervor, der sich seit Jahren für die ehrende Erinnerung an Manga Bell engagiert. Kayser betonte, wie wichtig es ist, die Geschichten von „Nationalhelden“ wie Manga Bell auch in Deutschland wachzuhalten und die Schatten der Kolonialgeschichte aufzuarbeiten.
Emotionale Reflexionen
Joy Alemazung, der Bürgermeister von Heubach, äußerte sich anrührend über die Bedeutung des Tages. Er sprach von der „Trauer und Freude“, die mit dem Todestag Manga Bells verbunden sind: Trauer über die Gräueltaten der Kolonialgeschichte und Freude über das Interesse an der historischen Aufarbeitung. Alemazung betonte, dass diese Auseinandersetzung der Gesellschaft ermögliche, „bessere Entscheidungen zu fällen und die Zukunft besser zu gestalten“.
Eine Zeitreise durch die Geschichte
Dr. Georg Wendt führte die Teilnehmenden während der Veranstaltung auf einem Rundgang durch Aalen, an verschiedenen geschichtsträchtigen Orten. Mit persönlichen Anekdoten und Fotografien, die das Leben Manga Bells in Aalen zeigten, machten die Präsentationen die historische Verbindung lebendig und regten zur Reflexion über die koloniale Vergangenheit an.
Die Kombination aus emotionalen Reden, musikalischen Beiträgen und Geschichtsvermittlung zeigte, wie relevant diese Themen noch heute sind und unterstrich die Notwendigkeit, sich aktiv mit der eigenen Geschichte auseinanderzusetzen. Die Erinnerung an Rudolf Duala Manga Bell wird somit nicht nur als Würdigung verstanden, sondern als Call-to-Action für eine bessere Verständigung mit der Vergangenheit.