Die Entstehung des Marathons: Eine Erfindung des französischen Philologen Michel Bréal

Der Einfluss von sportlichen Wettkämpfen auf die Jugend: Ein neuer Blick auf die Geschichte der Olympischen Spiele

In den antiken Stadien maßen sich die Athleten in einer Vielzahl von Disziplinen: Ringen, Boxen, Wagenrennen, Pentathlon, und Langstreckenläufe. Doch auch die jungen Mädchen hatten ihre eigene spezielle Veranstaltung: ein Rennen zu Ehren von Hera, der Göttin der Ehe. Die Spiele waren durch individuelle Wettbewerbe geprägt und enthielten keine Mannschaftssportarten.

Der Ursprung des Marathons liegt nicht in der Antike, sondern ist vielmehr eine Erfindung des Philologen Michel Bréal, der zur gleichen Zeit wie Coubertin lebte. Coubertin wiederum schöpfte aus der antiken Geschichte, um seine Vision von der „Erneuerung der französischen Nation“ zu verwirklichen, wie er es nannte. Sein Trauma war die Niederlage Frankreichs im Jahr 1870, und sein Ziel bestand darin, aus seinem Land eine Nation von Kriegern zu machen. Die Olympischen Spiele sollten sein Trojanisches Pferd sein, um diese Idee zu verbreiten. „Damit hundert sich der körperlichen Kultur hingeben, müssen fünfzig Sport treiben; damit fünfzig Sport treiben, müssen zwanzig sich spezialisieren; damit zwanzig sich spezialisieren, müssen fünf zu erstaunlichen Leistungen fähig sein. Es ist unmöglich, dem zu entkommen. Alles hängt zusammen, ist miteinander verbunden.“

Der Historiker Alexandre Farnoux erklärt: „Mit dem Einbezug der Schlacht von Marathon in das olympische Programm wurde das athenerische Modell eingeführt. Dadurch erhielten die ersten Olympischen Spiele in Athen eine Legitimität. Dies bildete die Grundlage für die Idee, dass die Olympischen Spiele mit der Demokratie verbunden waren und die Praxis des internationalen Wettbewerbs mit der Achtung der Menschenrechte und der Demokratie verknüpften, verbunden mit allen möglichen Vorbehalten. Das ist verständlich, warum das gemacht wurde, aber letztendlich ist es eine vollständige Lüge, da es nie als Wettbewerb stattgefunden hat, die Griechen es nie gelaufen sind, sie haben das nie gemacht. Und vor allem wusste Bréal bei seiner Erfindung nicht einmal, wie viele Kilometer das waren!“

Ein Blick auf die Geschichte der Olympischen Spiele zeigt nicht nur den Einfluss von politischen Ideologien und persönlichen Traumata auf die Deutung sportlicher Wettkämpfe, sondern auch die weitreichende Bedeutung von historischen Ereignissen für die Entstehung moderner Sportveranstaltungen.